Новиот генерален секретар на НАТО, Марк Руте, рече дека Украина е на врвот на неговата листа на приоритети на неговиот прв ден како шеф на воената алијанса, но тој и понатаму не се обврзува кога всушност може да се приклучи Киев.
Говорејќи во седиштето на НАТО во Брисел, Руте ги избегна најтешките прашања кога се соочи со печатот за прв пат во неговата сегашна улога, на ист начин како што тоа го правеше неговиот претходник Јенс Столтенберг во неговата деценија на чело на алијансата. Не е ни чудо што Руте се смета за совршен човек за оваа работа по рекордниот 14-годишен мандат како холандски премиер, на чело на четири коалициски влади со бројни политички партии. Консензусот и компромисот ќе бидат негови заштитни зборови и тоа може да значи дека тешките прашања нема секогаш да се решаваат директно. Смирувачко, можеби за 32-та сојузници во клубот, помалку за оние надвор од него.
Руте ги пофали Украина и храброста и креативноста на нејзините војници и се држеше до сите добро извежбани линии дека таа мора да надвладее како суверена и независна нација и дека цената на поддршката на Киев сега е помала отколку ако Западот дозволи рускиот претседател Владимир Путин да направи по свое во војната.
Во еден од потресните моменти од неговиот прв ден, тој се присети на еден од неговите најтешки денови како холандски премиер со соборувањето од сепаратистите поддржани од Русија на авионот на летот МХ-17 на Малезија ерлајнс над источна Украина во 2014 година, во кое речиси 200 негови сонародници умреа. Руте рече дека тогаш разбрал дека соборувањето значело дека „конфликтот не е ограничен на првите линии“.
Но, за дискусијата за членство, поради надежите во Киев дека Украина наскоро би можела да добие покана за членство во НАТО, тој беше помалку сигурен. Руте зборуваше за приближување на Украина „поблиску до НАТО“, но што и да подразбира тоа во пракса, не звучи како членство во скоро време. Кога новинарите го притиснаа, тој истакна дека најважното нешто сега се воените напори, а не дискутирањето за потенцијалните патишта за членство во алијансата.
И така, продолжи. На прашањето дали Украина победува во војната, тој едноставно призна дека „не е лесно на бојното поле“, признавајќи дека руските сили постигнале некои „ограничени придобивки“. Но, тој подвлече дека тоа било скапо, со 1.000 убиени или ранети руски сили дневно.
На прашање за руското „нуклеарно ѕвечкање“, тој ја омаловажи реториката на Кремљ: „Не гледаме непосредна закана од употреба на нуклеарно оружје“, рече тој.
И, конечно, на прашањето дали на Украина треба да ѝ се дозволи да користи западно оружје за да напаѓа длабоко во Русија, Руте елегантно го заобиколи прашањето велејќи дека „го разбира барањето на Украина“, дека Киев води војна за самоодбрана и дека според меѓународното право значи дека ви е дозволено да возвратите, но дека на крајот зависи од „секој сојузник да ја одреди својата поддршка за Украина“.
Тоа пред се значи САД.
Овде, знаејќи добро дека изборите во САД се за само уште еден месец, тој постапи дополнително внимателно.
„Украина не би постоела како земја денес без поддршката на САД“, рече тој.
Тој потоа рече дека ги почитува двајцата претседателски кандидати и има чувство дека двете страни на политичкиот јаз во Америка разбираат дека поголемото руско влијание во Европа е директна закана и за Вашингтон.
Бидејќи потенцијалното враќање на поранешниот американски претседател Доналд Трамп предизвикува страв во Европа дека тој можеби нема да биде премногу посветен на алијансата, Руте изгледаше искрен кога рече дека не е загрижен. Бидејќи е познат по тоа што има пристојни работни односи со републиканскиот кандидат, тој го пофали Трамп дека е во право и во врска со потребата да се зголемат трошоците за одбрана и да се фокусира повеќе на Кина – земја која Руте сега ја нарече „овозможувач“ на руската војна и го повика Пекинг да размисли што би направила неговата поддршка на Москва за нејзината положба во светот.
Најмалку Украина - а потоа Русија и Кина - беа во голема мера на агендата. На прашањето за тековната војна во Либан, тој едноставно истакна дека „ние внимателно следиме што се случува“, но додаде дека НАТО „нема специфична улога таму“.
Претендентите за членки на НАТО, како Босна и Херцеговина и Грузија, или ранливите нации како Косово или Молдавија, дури и не беа спомнати во текот на првиот ден на Руте. Тоа, исто така, на некој начин би можело да го даде тонот за претстојните четири години.
