Висок руски воен претставник изјави дека Москва планира да преземе целосна контрола врз источниот регион Донбас и јужниот дел на Украина за време на нивната нова офанзива во земјата.
Рустам Минекаев, вршител на должноста командант на Централниот воен округ, беше цитиран од официјалните руски државни медиуми како вели дека целосната контрола на јужна Украина е стратешка цел за да се овозможи пристап до прорускиот отцепен регион на Молдавија, Трансдњестар, кој граничи со Украина.
„Контролата врз југот на Украина е уште еден начин за Трансдњестар“, рече тој, додавајќи дека контролата врз југот ќе и овозможи на армијата „да влијае на виталните делови на украинската економија“.
Киев неколку пати предупреди дека Трансдњестар би можел да се користи како место за руските операции против Украина, или можеби дури и блиски членки на НАТО, како што е Романија.
Сепаратистите во Трансдњестар, делот земја помеѓу реката Днестар и молдавско-украинската граница, ефективно ја контролираа областа веднаш по распаѓањето на Советскиот Сојуз во раните 1990-ти.
За Москва да има копнен пристап до Трансдњестар, руската армија ќе мора да ги освои градовите Одеса и Миколајев.
Регионот Донбас во источна Украина ги опфаќа областите Луганск и Доњецк, каде што сепаратистите поддржани од Русија се борат против украинските сили од 2014 година.